Conseils sur la route
Guide de protection contre le temps froid de Shell RotellaMD
Pour maintenir des véhicules économes en carburant, il est essentiel de comprendre la résistance à l’écoulement d’une huile moteur – qu’elle soit à 200 ou à -30 °F, ainsi que l’influence de cette résistance sur le choix du produit.
Votre entreprise est une machine bien rodée qui fonctionne au mieux lorsque toutes ses parties – personnes, processus, installations physiques et parc – travaillent parfaitement.
Lorsque la chaîne de fabrication d’une usine est arrêtée par des problèmes liés à une boîte de vitesses défectueuse, cela se répercute sur la chaîne d’approvisionnement. Lorsque les avions, trains et automobiles sont arrêtés dans leur course par des conditions météorologiques subarctiques, cela met en danger la vie et les moyens de subsistance des gens.
Lorsqu’on ignore l’effet de la température sur les huiles, les pannes de matériel se multiplient. Sans compter qu’une seule heure d’arrêt peut entraîner des pertes de plusieurs centaines de milliers de dollars. Il est donc essentiel de bien comprendre les différents effets de la température pour aider à maximiser la durée de vie de l’huile et du matériel.
L’incidence de la température sur la protection contre l’usure
Bien que deux surfaces métalliques en contact dans une machine puissent sembler lisses, le microscope révèle une scène qui ressemble davantage à une chaîne de montagnes, avec des pics et des creux. Ces pics s’appellent des aspérités.
Ce sont ces aspérités qui entrent en contact lorsque les pièces métalliques glissent, à moins d’avoir une pellicule lubrifiante appropriée. L’huile qui réduit le frottement entre deux pièces métalliques, la pellicule de lubrifiant, doit être suffisamment épaisse pour séparer les deux surfaces, même sous une charge.
Toutefois, elle ne doit pas être si épaisse que les pièces ont de la difficulté à bouger.
Connaître la bonne viscosité
Le constructeur du moteur recommandera la viscosité optimale de l’huile à utiliser en fonction des conditions d’utilisation. De plus, les lubrifiants entièrement synthétiques et mélanges synthétiques offrent une protection supplémentaire au moteur à haute et basse température.
Par exemple, lorsque deux plaques métalliques se déplacent l’une contre l’autre dans un milieu chaud, une huile à faible viscosité pourrait ne pas procurer la pellicule lubrifiante optimale, ce qui causerait le contact métal contre métal. Cela augmente l’usure et la chaleur tout en réduisant la durée de vie des composants.
Maintenant, si on utilise un lubrifiant dont la viscosité est trop élevée, il peut se produire un effet de traînée à la température de fonctionnement qui augmente le frottement. Il s’agit d’une utilisation inefficace de l’huile, susceptible d’entraîner des retards imprévus, une consommation accrue d’énergie et des coûts.
Pourquoi les températures élevées réduisent-elles la durée de vie de l’huile?
Selon la loi d’Arrhenius, pour chaque augmentation de 50 °F de la température de base d’un lubrifiant, la durée de vie de l’huile est réduite de moitié. « Nous constatons également le doublement du taux d’oxydation », affirme Jason Brown, directeur – service mondial de la technologie, huiles moteur de haute tenue chez Shell. « C’est une différence considérable pour ce qui semble être une légère hausse de température. »
On peut constater de grandes variations de température à l’intérieur même des États-Unis. Supposons un trajet du sud au nord, après le ramassage d’une commande à Houston où il fait 13 °C (55 °F). Une fois en Ohio, les températures sont souvent inférieures à zéro, ce qui peut faire épaissir l’huile dans le moteur. Plus l’huile est épaisse, moins elle s’écoule efficacement vers les pièces critiques du moteur, causant une usure potentielle au démarrage.
Les constructeurs fournissent des directives sur la viscosité de l’huile pour chaque véhicule, en fonction de la température ambiante, des conditions d’utilisation, etc. Ces directives doivent toujours être respectées pour aider à protéger le moteur.
Grâce à une bonne compréhension des éléments critiques liés à la température qui peuvent affecter la viscosité de l’huile, les décideurs fonctionnels, les conducteurs et les ingénieurs peuvent créer un plan qui « baigne dans l’huile » et qui maintient le bon mouvement des chaînes de montage et d’approvisionnement, des engrenages et des pistons… que la température soit trop chaude, trop froide ou juste correcte.
